Il s’agit d’une introduction universitaire sur l’Algérie en 144 pages, niveau Licence/Baccalauréat, publiée aux éditions De Boeck Supérieur (Albin Michel), dans la collection Monde arabe-Monde musulman dirigée par Mathieu Guidère, islamologue, professeur à l’Université de Toulouse 2. Le livre est disponible en France, en Belgique, en Suisse et au Québec, dans toutes les grandes librairies (FNAC, Gibert Joseph, Librairie de Sciences Po…).

L’ouvrage est divisé en cinq sections : Histoire/Géographie, Population, Politique, Economie et Culture/Société. Près de soixante références universitaires de base y sont citées intégralement, situées à la fin de chaque chapitre et en bibliographie finale, alors que près d’une centaine de références sont citées en plein texte. Une soixantaine de termes berbères, arabes et turcs sont par ailleurs cités et traduits dans le livre : agellid, Kouloughli, wast al-dâr… , lequel compte quatre cartes, ainsi que plusieurs graphiques et tableaux.

On y retrouve les grands noms de l’Algérie : Massinissa, Jugurtha, Buluggîn, Yaghmurâsan, Abd el-Kader…, des encadrés spéciaux sont consacrés à certains d’entre eux : Saint Augustin, Albert Camus, Mohammed Arkoun… Plusieurs concepts fondamentaux sont par ailleurs définis sous la forme d’encadrés : la ‘asabiyya khaldûnienne, les élections à la Naegelen, le Dutch disease… Pour les auteurs de référence, sont cités aussi bien les auteurs des sources : Polybe, Tite-Live, Ibn Khaldûn, Hamdan Khodja… que des universitaires contemporains, anciens et plus récents : Georges Marçais, Germaine Tillion, Benjamin Stora, Mohammed Hachemaoui…

Plusieurs sujets complexes sont évoqués dans l’ouvrage, toujours dans un effort de synthèse : Comment le régime militaire s’est mis en place depuis l’assassinat du politique Abane Ramdane en 1957. La question méconnue de l’arabisation des Berbères. Pourquoi l’Algérie n’a-t-elle pas connu en 2011 son « printemps » ? Pourquoi le christianisme endogène, autrefois si prospère, a-t-il totalement disparu au XIIe siècle ? Les oppositions entre l’islam traditionnel, maraboutique et confrérique, et l’islam réformiste…

Afin de faciliter la lecture et d’aérer l’ouvrage, celui-ci est parsemé d’anecdotes et de faits saillants : la Sophonisbe, plus grande love story du pays qui inspira Corneille ou Voltaire… La belle Zoraidé de Cervantès… Les Maghrébins de l’émir Abd el-Kader qui sauvèrent à Damas en 1860 les Chrétiens syriens d’un massacre certain, alors que le groupe kabyle des Francs-tireurs et partisans diffusait en France, durant la Deuxième Guerre mondiale, un tract en berbère appelant à sauver les Juifs…

Puisse ce manuel contribuer à sa modeste échelle à faire connaître l’Algérie sous un autre aspect que celui qu’on lui connaît actuellement en étant largement diffusé. On ne parle en effet généralement de ce pays que lorsqu’un attentat y a été perpétré ou qu’un terroriste en est originaire, alors qu’il s’agit de la terre où saint Augustin a rédigé ses Confessions et où Ibn Khaldûn s’est retiré pour écrire ses Prolégomènes, une terre qui a inspiré la majeure partie de l’œuvre d’Albert Camus et qui a été sublimée dans la Nedjma de Kateb Yacine, véritable allégorie de l’Algérie…

Diplômé en droit et en histoire des universités Paris 1 Panthéon-Sorbonne et Paris 2 Panthéon-Assas, je poursuis actuellement des études doctorales dans ces deux disciplines. Mes thèmes de recherche sont centrés sur l’Afrique du Nord. J’ai déjà à mon actif plusieurs communications faites à l’EHESS, l’ENS et la Sorbonne, ainsi que l’animation de tables-rondes à l’Hôtel de ville de Paris. Je collabore par ailleurs régulièrement à la presse afin d’y décrypter l’actualité algérienne et maghrébine.

Ci-joint : Le plan du livre.

Cordialement

Massensen Cherbi